Pensaat

Atsaleat

Atsaleat kuuluvat kevään ja alkukesän puutarhaan. Juuri nyt taimikaupoissa myydään uusia Suomessa jalostettuja atsaleoja, joiden ansiosta kestävien lajikkeiden värikirjo laajenee entisestään.

Suomessa menestyvät atsaleat (Rhododendron) ovat kesävihantia eli niiden lehdet kellastuvat tai punertuvat syksyllä ja varisevat pois talveksi. Siitä on paljon etua, sillä lehdetön pensas ei haihduta vettä eikä kuivu kevättalven viimassa kuten ainavihanta alppiruusu. Atsaleat sietävät auringon paahdetta hyvin myös kasvukaudella, kunhan niiden kasvualusta pidättää riittävästi vettä. Aurinkoinen kasvupaikka saa ruskaväritkin loistamaan.

Atsalea Rhododendron 'Tarleena' — Atsalea ’Tarleena’

puolivarjo–aurinko

hikevä ja ilmava kasvualusta

keskiverto

runsaasti ravinteita

hapan

kukinta kevätkesällä

70–150 cm

I–IV

Lehdet puhkeavat keväällä yleensä hieman aiemmin kuin kukat ja kasvavat täysikokoisiksi terälehtien varistessa. Nuoret lehdet ovat vaaleanvihreät, punaruskeat tai tumman viininpunaiset kuten ’Onnimanni’-puistoatsalealla. Kesällä lehdistön väri tasaantuu ruohonvihreäksi, mutta leimahtaa syksyllä punaisen ja keltaisen sävyissä hehkuvaan ruska-asuun.

Meillä talvehtivat atsaleat kukkivat kevätkesällä. Varhaisimpiin kuuluvat touko–kesäkuun vaihteessa nuppunsa avaavat kanadan- ja kevätatsalea sekä kuningas-, perhos- ja kelta-atsalea. Useimmat lajikkeet kukkivat kesäkuussa, mutta myöhäisimpien liekki-, silo- ja tuoksuatsaleojen kukinta venyy heinäkuuhun.